Le mystère Luca Pignatelli (by Stefania)

Eroe, 2007
Technique mixte sur bâche ferroviaire, 400 x 300 cm, copyright Luca Pignatelli

L’artiste Luca Pignatelli fait partie des 20 artistes qui ont été sélectionnés par les deux commissaires d’exposition Luca Beatrice et Beatrice Buscaroli pour représenter l’Italie à la Biennale de Venise. Vous, les français, le connaissez parce qu’il a exposé à la Galerie Templon à Paris à la fin de 2005 et parce qu’il a trois expositions en cours à Nice aux Galeries Municipales des Ponchettes et de la Marine et à la galerie Contemporaine du MAMAC. J’avais déjà entendu parler de cet artiste, mais je n’avais osé prononcer mon opinion, n’ayant jamais pu voir en vrai ses œuvres. J’en ai eu l’occasion récemment, pendant un voyage à Nice. Et là, je peux dire en toute liberté et en connaissance de cause que je n’aime pas.

Dans le texte de présentation on dit que l’œuvre de Luca Pignatelli est imprégnée de culture italienne: sur ses grands formats on peut voir des bustes, des marbres, des sculptures, des éléments qui évoquent l’antiquité. On pense tout de suite au Colisée, à ces petites figurines vendues par des ambulants dans les rues de Rome,  trônant ensuite sur les commodes des maisons les plus kitsch. Sur d’autres toiles, que l’artiste à exposé à Naples, on voit des vases étrusques ou grecs. Excusez-moi, mais la culture (ni italienne ni autre) n’est pas que marbres et antiquités poussiéreuses, ni même un amas de mémoires et des souvenirs déteints enfermés dans des tiroirs, comme l’artiste veut nous faire croire à travers ces grandes toiles de couleurs sombres et usées par le temps. Cette évocation est frustantre et superficielle, anecdotique, elle ne va pas au delà de la pure et simple dimension du tableau. Elle ne me fait pas penser à l’histoire, mais à un catalogue de voyages grand public.

La technique de Luca Pignatelli (reports photographiques sur des bâches de wagon de train ou sur papier kraft) n’a rien d’étonnant ni de fascinant. L’emploi de matériel de récupération est une pratique bien répandue parmi les artistes contemporains, à partir du début du siècle. Ils adoptent des supports (je pense aux travaux de Alberto Burri) qui ne sont pas neutres, pour enrichir leur message et pour se servir d’une surface qui n’est pas dépourvue d’histoire. Ils veulent ainsi souligner le temps qui passe, mais surtout le fait qu’une œuvre d’art ne naît pas dans un environnement neutre, sous vide, mais est en constante communication avec ce qui l’entoure. Les bâches ferroviaires de Luca Pignatelli nous montrent tous ces éléments qui relèvent du domaine du souvenir: en plus des antiquités de musée, des trains à vapeur, des avions de guerre.. toute une imagerie qui se veut « industrielle », mais qui une allure très vintage.

Permettez-moi de vous poser cette question toute simple: Qu'y a-t-il de nouveau? Quelles réflexions artistiques suscite le travail de cette artiste (si non une simple évocation toute vide et bête de ce qu’on appelle pompeusement « la culture italienne »)? Pourquoi est-il devenu dans les vingt derniers années un des artistes des plus cotés dans le monde entier (en 2006, une de ses toiles a été vendue aux enchères à 43.000 euros) ? Je n’ai pas de réponse, je ne le sais pas. J’estime qu’un artiste contemporain doit pouvoir nous étonner, nous faire réfléchir et bien sûr savoir dialoguer avec l’histoire, avec sa propre culture et avec un public.

Je regrette que l’équipe du MAMAC ait misé sur cet artiste qui est plus le chouchou du marché que un digne représentant de la scène italienne contemporaine. Bien d’autres artistes auraient pu bien montrer qu’au de là des Alpes l’art contemporain ne se languit pas dans des souvenirs jaunis.